Onze Best of 2013 - deel 1

Ook voor ons was 2013 weer een jaar vol nieuwe ontdekkingen, ook op culinair vlak. Graag geven we u dan ook een overzichtje van wat wij als 'het beste van 2013' beschouwen.

Beste cocktail/aperitief: Gin Tonic 

Iedereen drinkt tegenwoordig Gin & Tonic en er is sprake van een revival, maar volgens ons is de G&T nooit helemaal weggeweest. De beste dronken wij in Londen, in de rooftop bar van The Trafalgar Hotel Gin Mare was een heuse ontdekking. Deze Spaanse gin bevat ondermeer Arbequina olijven, rozemarijn, basilicum en tijm. Enige minpuntje in Londen was de Schweppes Tonic erbij.
Gin Mare is ook verkrijgbaar bij Gintonicshop.be

Bij Restaurant Marcel - waar ze een specifieke Gin & Tonic kaart hebben - in Antwerpen dronken we ook een zeer te pruimen G&T, met de Duitse klassieker Monkey 47, die met maar liefst 47 kruiden op smaak wordt gebracht. Die kruiden komen voornamelijk uit het Zwarte Woud, maar ook uit India. Niet goedkoop, maar superieure kwaliteit. Heerlijk met de Fever Tree tonic waters trouwens. En verkrijgbaar in de Gintonicshop, évidemment.

Beste seafood: GT Fish & Oyster - (Chicago - VS) 

"Alweer een Gin & Tonic?" hoor ik u denken. Nee hoor, GT Fish & Oyster is het seafood restaurant van sterrenchef Giuseppe Tentori. We proefden er ondermeer de beste oesters ooit. En de beste Fish & Chips!

 HAMMERSLEY (West, Washington)

medium-large, plump, briny, buttery ........................ 3.25

JORSTAD CREEK (West, Washington)

medium, plump, briny, clean .................................... 3.00

BELON (East, Maine)

medium-large, meaty, salty, copper ........................... 3.75

CONWAY CUP (East, Prince Edward Island)

medium, firm, salty, mineral ...................................... 3.25

DUTCH ISLAND (East, Rhode Island)

medium, firm, big salt ............................................... 3.25

VILLAGE BAY (East, New Brunswick)

small-medium, firm, salty, sweet ............................... 3.25

Beste Hamburger: Double Cheezborger @ The Original Billy Goat (Chicago - VS)

Alweer in Chicago, maar dat hoeft u niet te verbazen, want de Windy City is zeer goed op weg om New York en LA bij te benen, zoniet, in te halen als (culinaire) hotspot van de VS. Sla er de nieuwe Michelin gids maar eens op na. Chicago gooit daarin hoge ogen.
Wij spraken af met onze favoriete inwoner van Chicago en namen hem mee naar Billy Goat, bekend dankzij een legendarische sketch met Bill Murray, Jim Belushi en Dan Aykroyd in Saturday Night Live. Je stapt binnen in een heel andere wereld: veel toeristen waren er die avond niet. We zagen vooral vaste gasten die er een pintje kwamen drinken en naar één of andere sportwedstrijd kwamen kijken.  Het was wel even zoeken om Billy Goat te vinden, maar dit no nonsense hamburgerrestaurant - ook terug te vinden op Facebook trouwens -  is het ontdekken meer dan waard. Verwacht hier geen trendy hamburgers zoals je bij ons ondermeer in De Burgerij en Ellis Burger vindt, maar een simpele doch succulente 'original burger'. Wij gingen - uiteraard - voor de cheezborger. En keerden tevreden terug. Met bus 36 of zoiets.

Beste Hotdog:  @ Gray's Papaya - New York 

Als we het over hamburgers hebben, mogen we de hotdogs niet vergeten. En de award voor beste hotdog 2013 gaat naar .... Gray's Papaya in New York. Alweer geen toeval, want ook Anthony Bourdain bestempelde Gray's Papaya als the place to be voor een lekkere hotdog. Wij namen er twee: eentje met chilli, en eentje met uitjes. Heerlijk. Tip: drink er een huisgemaakte papaya juice bij!

Wordt vervolgd .... 

Geproefd: 3 x mosselen à la Zilte

Twijfelen deed ik niet toen de uitnodiging voor een mossellunch bij Viki Geunes in de digitale brievenbus viel: natuurlijk wilde ik maar al te graag proeven wat één van onze beste chefs - twee Michelinsterren voor 't Zilte - zou doen met Zeeuwse mosselen.

Ons - selecte - gezelschap kreeg drie bordjes voorgeschoteld die ruimschoots voldeden aan onze verwachtingen. Een favoriet kiezen is niet gemakkelijk, maar de combinatie met de avocado en bbq mossel kon ons net iets meer bekoren dan de andere twee - ook erg smakelijke - gerechtjes.

Maar u zit natuurlijk al op het puntje van uw stoel om te weten wat de chef dan wel precies op tafel toverde. U hoeft niet langer te wachten, want hier komen de recepten:

Mossel - yoghurt - garnaal - groene kruiden - rode ui

Mossel: Gaar klassiek met groentjes en haal uit de schelp

Yoghurt: Verwarm 1 dl melk met 2 blaadje gelatine en voeg er 250 g geitenyoghurt aan toe en nadien 1 dl licht geslagen room, smaak af met peper en zout. Laat opstijven.

Groene kruidengelei: Maak eerst een kruidenolie door olie en groene kruiden te blenderen. Neem hiervan 1 dl en voeg er 1 dl water, 0,5 g xantana, 13g vegetale gelatine aan toe en draai in de blender, verwarm tot 75 °c en verdeel nadien dadelijk uit op een plaat , steek er nadien rondjes uit.

Rode ui: Snij zeer fijn en stoof aan met wat rode wijnazijn, suiker en bevochtig terug met wat gevogeltebouillon, laat zachtjes gaar sudderen, smaak af met peper en zout.

Verdeel de mousse van geitenyoghurt met de rondjes gelei erop, tussenin de mosselen en de handgepelde garnalen en de rode ui. werk af met groene kruiden.

Komkommer - wilde rijst - bbq mossel - zeekraal - avocado

Wilde rijst: kook beetgaar, verfris en droog om nadien te poffen.

Mossel: Gaar op de bbq met wat rookmot

Zeekraal: Meng een salade van zeekraal, zeemelde, oesterblad, …

Avocado: Draai een deel glad (pureer) en smaak af met limoensap, olijfolie, peper en zout, de rest snijden we in blokjes en branden deze af met de brander.

Komkommer: Maak een mengeling van komkommervariëten.

Dresseer deze soorten door elkaar op het bord met de mosseltjes ertussen met de zeekraalsalade en avocado. Werk af met wat gepofte wilde rijst en kruiden.

Makreel - kikkererwt - paprika - opgelegde mossel - nastrium

Makreel: Haal het vel de filet af en marineer met olijfolie, raselhanout, limoensap, gezouten citroen, peper en zout.
Kikkererwt: Stoof sjalot, look, paprika, wortel, voeg er de kikkererwten aan toe. Bevochtig met groentenbouillon en laat volledig gaar stoven. Pureer en werk op met olijfolie en arganolie.

Paprika: Pof in de oven en haal er de schil af. konfijt verder met look, dragon, tijm en zout.
Marinade: Breng 0,5 l water, 400 g suiker, 0,2 l sushiazijn, 0,2 l Chardonnay azijn, 5 g korianderbollen, een half teentje look, 10g zout aan de kook. Laat afkoelen.

Mossel: Gaar klassiek en marineer ze daarna een half uurtje in de marinade.

Salade: Maak een salade van gegaarde kikkererwten en de gekonfijte paprika.

Dresseer deze met de gemarineerde makreel en de mosseltjes, werk af met nastriumbloem- en blaadjes.

De chef over mosselen

Viki Geunes: “Mosselen zijn een dankbaar product, vanwege de goed gecontroleerde kweekcultuur, constante kwaliteit en mooi zoet vlees in de schelp. Gewoon zien, ruiken en voelen aan natuurlijke producten is de basis voor mijn inspiratie. Je kan veel soorten groenten, vis en schaaldieren perfect laten contrasteren of harmoniëren met de delicate smaak van de mosselen. Naast look in de klassieke bereiding, hou ik wel van licht zure en pittige smaken in complexere bereidingen.”


Mosselweetjes

HOE GROEIEN MOSSELEN?
Volwassen mosselen stoten in het voorjaar en de zomer eitjes en zaadcellen uit. Na een dag ontstaat een larve die een schelpje vormt. Na drie weken zakt deze schelp naar de bodem. Als de mossel 1 cm groot is, wordt ze mosselzaad genoemd. In het voor- en najaar worden deze mosselzaden met korren uit de Waddenzee gevist en uitgezaaid op kweekpercelen. Als ze 3 cm zijn (‘halfwasmosselen’) worden ze verplaatst naar percelen met optimaal voedsel (plantaardig plankton). Na twee jaar zijn ze 5 à 6 cm en geschikt voor consumptie.

MOSSELEN ZIJN EIWITBOMMETJES
Mosselen zitten bomvol eiwitten (even veel of zelfs meer dan in vlees) en zijn lekker slank. Want met 1% is het vetgehalte te verwaarlozen. Bovendien behoort het grootste deel ervan tot de categorie van de meervoudige onverzadigde vetzuren en die werken cholesterolverlagend. Daarnaast zijn mosselen rijk aan vitaminen en mineralen als fosfor, ijzer, koper en seleen.

OPEN MOSSELEN
Wanneer mosselen uit de verpakking komen, kunnen ze een beetje open staan. Hou deze mosselen met de bolle kant aan de onderzijde onder koud water en tik de schelp tegen de rand van het aanrecht. Na enkele tellen sluit de schelp zich. Mosselen waarvan de schelp stuk of beschadigd is, gooi je best meteen weg.

DICHTE MOSSELEN
Mosselen die na het koken dicht blijven, kun je meestal gewoon eten. Deze mosselen hebben een wat sterkere sluitspier, waardoor de schelp stevig dicht blijft. Maak ze voorzichtig open met een mesje. Meestal bevatten deze mosselen prima vlees, maar heel af en toe gaat het om een ‘slikmossel’, een mossel die zich heeft volgezogen met zand. Daarom open je ze best niet boven de mosselpan!

MOSSELBOUILLONBLOKJES
Rauwe mosselen geven kookvocht af dat - zeker als je geurige smaakmakers aan het kookvocht hebt toegevoegd - heerlijk zilt en aromatisch is. Niet weggooien dus! Vries het in een ijsblokjesvorm in en je hebt krachtige bouillonblokjes die je kunt gebruiken in visgerechten en sauzen.

MOSSELBIER
En dan is er natuurlijk bier; een heel goede partner. Probeer eens een speciaal bier zoals Grimbergen dubbel of abdijbier, zeker als de mosselen ook in dit bier worden gekookt. maar een fris witbiertje of gewoon tapbier past er ook prima bij.


En als u nu nog geen zin heeft in mosselen, dan weten wij het ook niet meer ...!

SSSSST ... hier distilleert men Duvel....

De Duvel brouwers zijn niet alleen bezeten van een gezonde portie passie en ambitie maar ook van ongebreidelde creativiteit. Zeven jaar geleden beslisten ze daarom om het beste uit de Belgische brouw- en distilleertraditie samen te brengen en een uniek product te creëren. Ze lieten een hoeveelheid Duvel distilleren en daarna zes jaar rijpen op eikenhouten bourbon-en sherryvaten. Het langverwachte resultaat komt in oktober op de Belgische markt/ Het gaat om slechts 5000 flessen dus snel bestellen en registreren via de Duvel website is de boodschap.

Brouwmeester Hedwig Neven: "We zitten nooit stil, en hebben altijd wel zin om origineel uit de hoek te komen. Ik heb altijd al een fascinatie gehad om technieken uit verschillende disciplines te laten samenkomen. Zo laten we voor Duvel Distilled de brouw- en distilleerwereld samenkomen door het beste bier, na distillatie, te laten rijpen in geselecteerde eikenhouten vaten. Zo hebben we op deze Duvel Distilled totaal 6 jaar moeten wachten. Een deel laten we nog verder rijpen om te zien hoe deze qua smaak en aroma nog verder evolueert. Duvel brouwen, gisten en hergisten duurt in totaal 90 dagen. Deze zelfde Duvel vormt de basis voor Duvel Distilled die we vervolgens 6 jaar hebben laten rijpen. Tijdens het distilleren, worden de alcohol en aroma’s uit de Duvel, geconcentreerd en apart opgevangen. Dit proces wordt 2 tot 3x herhaald, om een zo zuiver mogelijk resultaat te verkrijgen. Het verhitten en het scheiden van de alcohol en aroma’s gebeurt in de distilleerkolom en alambiek waardoor de drank al een rijk smaakpalet krijgt. Daarna wordt het distillaat gerijpt in grote houten vaten."

Michel Moortgat


Omdat het slechts om een beperkt aantal flessen gaat, en dus niet iedereen zo’n unieke fles zal kunnen bemachtigen, besliste de brouwerij om een deel van Duvel Distilled in kleine flesjes te vullen. “We hebben besloten om alle Duvelliefhebbers de kans te geven onze Duvel Distilled te kunnen proeven. Daarom geven wij bij aankoop van een 18 flesjes Duvel (of 3 x 6 pack) een degustatieflesje van 5cl “Duvel Distilled, 4 jaar" cadeau", verklaart Michel Moortgat, hoofd van de brouwerij. Schol!

Oudste restaurant van Antwerpen opnieuw open

Het oudste restaurant van Antwerpen is opnieuw open. Afgelopen maandag hadden we de eer om bij officiële heropening van De Rooden Hoed aanwezig te zijn. We worden verwelkomd met een glaasje van het huisaperitief, waarin Belgisch bier is verwerkt: in een flûte glas komt een bodempje Liefmans Cuvée Brut dat nadien wordt overgoten met frisse Saumur. Een geslaagde combinatie! Ook het door brouwerij De Koninck geleverde bandje kunnen we wel smaken.

Doorlopend krijgen we kleine hapjes aangeboden die ons mee op wandel nemen langs de kaart die bestaat uit traditionele gerechten zoals stoofvlees met frietjes, paling in 't groen of beuling met appelmoes. De hapjes zijn lekker, maar een 'wow'- gevoel krijgen we er niet van, maar dat heeft allicht ook te maken met de drukte tijdens de receptie en onze - niet zo strategische - plek ten opzichte van de keuken. We komen nog wel eens terug op een iets rustiger moment om te proeven van één van de vele heerlijke gerechten op de kaart. Pittig detail: bij elk gerecht staat een biersuggesties en dat kunnen we als liefhebber van het betere Belgische bier alleen maar toejuichen.


5 horeca-musketiers
De Rooden Hoed wordt uitgebaat door vijf experts. Door hun ervaringen en vaardigheden te bundelen, krijg je een ijzersterk team. Cas Goossens, de jongste van het team had al de eer om aan de zijde van chef Bart De Pooter (Pastorale) te werken en hij stond aan de wieg van het allereerste culinaire bierrestaurant in Antwerpen. Cas wordt ondersteund door twee doorgewinterde horecadeskundigen. Hans Lachi is chef van restaurant Lievekenshoek in Brasschaat en hij staat bekend om zijn verfijnde gerechten. Hij werkte de voorbije zes jaren ook als Executive Chef voor CuliConsulting.be waar hij tal van grote en kleine keukenprojecten voor zijn rekening nam. Zo organiseerde hij onlangs het Great Belgian Beer Dinner. Kevin Strubbe is geen onbekende bij de pers. Hij werkte een tijdje als butler voor Prins Filip en hij deed heel wat internationale ervaring op als hotelmanager. Hij schreef ook al drie boeken als etiquette specialist: Etiquette is hip, Etiquette in het buitenland en Moderne tafeletiquette. Momenteel werkt hij aan een nieuw boek betreffende dresscodes en kledij. Kevin is een horeca-consulent en hij heeft in het verleden een aantal horecazaken succesvol uitgebaat. Hij is de initiatiefnemer, conceptbeheerder en woordvoerder van De Rooden Hoed. Met deze 3 musketier kan de zaak al draaien maar even zo belangrijk is het financieel plan. Jan Van den Broeck en Christophe Vandermolen zorgen ervoor dat financieel en juridisch ook alles klopt. Een gouden team voor de Rooden Hoed, de trots van Stad Antwerpen.

Grand Café De Rooden Hoed
Oude Koornmarkt 25
2000 Antwerpen
T: 03 289 09 09
W: www.deroodenhoed.be
Keuken is doorlopend open van 12u00 tot 22u30 (gesloten op maandag & dinsdag)

Koken met Mies Meulders

Mies Meulders ken je waarschijnlijk als radiostem en tv-gezicht, maar deze ondernemende dame weet ook van wanten als het op lekker vegetarisch koken aankomt. Met grootouders die alles zelf kweekten in hun moestuin en een mama die elke dag versgekookte lekkernijen op tafel zetten voelt ze zich als kind al culinair verwend. Vanaf haar twaalfde staat ze zelf aan het fornuis om met pastasaus te experimenteren en drie jaar later kookt ze lekker Vlaams voor de kindjes waar ze gaat babysitten.

Op haar zeventiende beslist ze om vegetariër te worden en gaat ze zelf op ontdekkingstocht in de bioshop waar ze zich waagt aan vegetarische burgers, plantaardige broodsmeersels en nog veel meer.
Op restaurant en in de verzamelde backstage-keukens is ze het al snel beu om voor een konijn op twee benen versleten te worden en gaat ze op zoek naar ‘andere keukens’ waar je als vegetariër volwaardig en warm kan eten. Het is het begin van haar grote liefde voor de Indische, Indonesische, Thaise en vele andere wereldkeukens.

Een cursus Vedisch koken, kooklessen in Chan Mai en veel doe het zelverij leren haar meer en beter koken. Met die ervaring groeit haar liefde voor eten nog, hoewel ze dat niet meer voor mogelijk hield. Maar ze wil meer én beter tegelijk: rijk eten, Bourgondisch eten met respect voor haar lichaam. Door de juiste dingen te eten een energiek lijf én blij hoofd krijgen.
Proefondervindelijk merkt ze wat het vermijden en toevoegen van bepaalde dingen met haar doen. De chemie van eten in een mensenlichaam... En ze wil weten hoe die vork precies aan de steel zit.

Ze leert, studeert en experimenteert met alles wat ze kan vinden over voeding en vitaliteit. Over de kettingreacties van suiker, vlees, additieven en chemicaliën in voeding.

Mies: "Mijn liefde voor alles wat uit de natuur komt, de weelde aan groenten, granen en al de rest is groot, heel groot. Mijn passie voor hemelse gerechten en tongstrelende suikervrije desserten is al gauw niet meer onder stoelen of banken te steken. Ik krijg zo’n zin al wat ik ken en kan te delen. Dus begin ik kooklessen te geven. Kooklessen voor mensen met grote goesting naar méér,
voor mensen die hongeren naar Bourgondisch-vegetarisch eten, voor bewuste mensen die kiezen voor de ideale tandem lekker & gezond. Koken en eten als pure verwennerij en voeding als medicijn, ja ja jaaaaaa!"


Op haar website vind je meer informatie en je kan er ook inschrijven voor de kooklessenreeksen die starten in september. Prijs per les: 45 euro, voor tien lessen betaal je 400 euro.

Cognac 'in the mix'

Vorige week trok ik, op uitnodiging van Rémy Martin, met enkele collega-journalisten naar het Franse Cognac. Het werd een korte, krachtige trip.


Donderdagavond - We dineren in La Ribaudière (1 Michelin*), aan de oevers van de Charente. Gastheer van dienst is Patrick Mariuz, brand ambassador bij Rémy Martin. Hij stelt meteen voor om te starten met een origineel aperitief, op basis van de Rémy Martin VSOP (very superior old pale). Ik kies voor een cognac met ginger ale en enkele ijsblokjes: een ideaal huwelijk wat mij betreft. Collega Walter gaat voor de cognac-tonic, iets te bitter naar mijn smaak. We krijgen er enkele lekkere hapjes bij geserveerd, maar niets wat onze smaakpapillen buitengewoon prikkelt. Bij het voorgerecht, een combinatie van een lokale foie gras en een tartaar van eendenborst in notenolie (32 euro) lukt dat al iets beter. Maar het is pas bij het hoofdgerecht, een ronduit succulent stuk rundvlees (75 euro voor 2 personen), dat we overtuigd worden dat dit restaurant in Bourg Charente terecht een ster kreeg. Ook het wijntje dat erbij wordt geserveerd, mag er best wezen. Voor de 'fun' is chef Thierry Verrat begonnen met de productie van zijn eigen wijn met de druiven uit de wijngaard naast het restaurant. Een geslaagd experiment!



Zoals het hoort in Frankrijk passeert ook hier na het hoofdgerecht de 'kaastrolley', in La Ribaudière is dat een flink uit de kluiten gewassen exemplaar met de heerlijkste harde en zachte kazen. Maar omdat we weten dat er nog een food pairing met cognac en desserten volgt, beperken we ons tot een drietal stukjes.



En hoewel ik geen 'dessertenmens' ben, smaken de Barbe à papa, mini cannelés en andere dessertjes overheerlijk. Ik mag zelfs aan de slag in de moleculaire keuken van de chef (het resultaat ziet u NIET op de foto, ik bespaar het u - ere wie ere toekomt)

Na al dat lekkers zakken we nog af naar Louise, de cocktailbar van Hotel François Premier , omdat we zeker de Sidecar willen proeven, een cocktail van cognac, cointreau en citroensap. De cocktail valt in de smaak bij de heren, maar voor collega Valérie en mezelf is het iets te zurig. Ik ga dan maar voor de Cognac Mule, de lokale variant op de Moscow Mule, origineel een mix van wodka, ginger ale, suikersiroop, limoen en munt, geserveerd in een koperen emmertje. In Cognac vervangt men de wodka door - évidemment - cognac. Spek naar mijn bek! En zo blijven we nog wel een tijdje hangen in de bar en verbroederen we met de lokale jonge ondernemers, allemaal enthousiaste kerels die op de één of andere manier betrokken zijn bij de productie van de drank die hun kleine dorp op de wereldkaart zette. Een geslaagde avond!

(Foto's: Leentje De Leeuw)

Cocktailrecepten vind je op de website van Rémy Martin. Laat het smaken!

El Celler de Can Roca verkozen tot World's Best Restaurant: Hof Van Cleve komt top 25 binnen

Vanavond werden in Londen de vijftig beste restaurants ter wereld bekendgemaakt.
Het beste restaurant van de wereld, althans volgens Restaurant Magazine, is dit jaar El Celler de Can Roca in Gerona.


De top vijf

1. El Celler de Can Roca (Gerona, Spanje)
2. Noma (Kopenhagen, Denemarken)
3. Osteria Francescana (Modena, Italië)
4. Mugaritz (San Sebastian - Spanje)
5. Eleven Madison Park (New York - VS)

En bij ons? Goed nieuws voor Peter Goossens: Het Hof Van Cleve stijgt van de 42ste naar de 25ste plaats. Voor Sergio Herman is het nieuws minder aangenaam: Oud Sluis moet het stellen met de 35ste plaats, vorig jaar haalde hij nog de 21ste plek.

De sterkste stijger dit jaar is Astrid y Gaston in Lima. Ze stegen maar liefst 21 plaatsen, van de 35ste naar de 14e. Felicidades! Daar willen we de ceviche wel eens gaan proeven ...



Alain Ducasse kreeg de life time achievement award. Proficiat aan deze topchef, één van de meest aimabele mensen die ik ooit mocht interviewen.



De volledige top 50 vind je hier.

Renzo Il Magnifico ...?

Het is vrijdagavond half negen en we stappen vol verwachting Il Magnifico binnen. Het is er gezellig druk en we worden hartelijk 'op z'n Italiaans' verwelkomd door rock 'n roll chef Renzo Mela. Renzo liet zijn succesvolle Italiaanse restaurant Danieli Il Divino over aan de Velvet groep en opende midden februari een Osteria op het Antwerpse Zuid. Een Italiaanse Osteria kan je vergelijken met onze brasserie. Op de (vrij beperkte) kaart staan Italiaanse klassiekers naast minder bekende gerechten. Alles verloopt hier in een ongedwongen brasseriestijl, wat soms ook wel voor kleine foutjes zorgt, maar die laten we niet aan ons hart komen, want het is vrijdagavond en we hebben honger. Starten doen we met een glaasje Prosecco (Belstar, 6 euro/glas) - wat anders?


Bij het zien van de kaart, loopt het water ons in de mond. Mijn tafelgenoot kiest resoluut voor de klassieker der klassiekers: de carpaccio (13 euro).



Die wordt hier met de hand gesneden, dus valt iets dikker uit, maar qua smaak (en vooral versheid) is alles tiptop. Het valt ons wel meteen op dat er nogal kwistig met de truffel wordt omgesprongen. Nu houden we wel van truffel, maar de grens tussen net genoeg en iets te veel is erg dun. Voor ons mocht het net iets minder, allicht heeft dat alles te maken met het flamboyante karakter van de zaak en zijn patron.
Zelf ga ik voor de tonijntartaar (13 euro) en ik krijg een superverse tonijn op mijn bord, alweer met de nodige truffel, maar ik laat het me smaken. Ongelooflijke prijs-kwaliteitverhouding!

Als hoofdgerecht kies ik een huisgemaakte ravioli (13 euro) en mijn - overigens zeer aangenaam - gezelschap gaat voor de kalfskotelet (28 euro). Mijn gerecht valt me een beetje tegen omdat ik me niet had verwacht aan de piepkleine ravioli, die helaas door hun formaat iets te hard gekookt zijn en wat verdroogd. Maar het vleesgerecht aan de overkant, geserveerd met een perfecte pasta in een succulente eenvoudige tomatensaus, mag er absoluut wezen. Ik heb een beetje spijt van mijn keuze, maar ook dat maken we bij een volgend bezoek wel goed.




Wijnkaart



Wanneer je uitgebreid gaat eten, verwacht je natuurlijk ook een mooie wijnkaart. Bij Il Magnifico is de kaart omvangrijk, zowel letterlijk als figuurlijk. Ze bevat heuse pareltjes tussen de 28 en 1420 euro (magnumfles Château d'Yquem 1981). Wij lieten de keuze over aan de chef en hij stelde ons de Quadratorosso voor, een rood wijntje uit de 'Selezione dalla Cantina Il Magnifico'. Een wijn van niemand minder dan Oliviero Toscani, de bekende fotograaf van de spraakmakende Benetton campagnes. En het moet gezegd: voor zijn 38 euro een meer dan correct wijntje. Minpuntje was wel dat we zelf om de kaart moesten vragen, ze werd ons niet spontaan aangeboden.


Conclusie: al bij al hebben we lekker gegeten en komen we allicht nog eens terug. Al mag het dan iets minder met de truffel, Renzo ...


Il Magnifico
Waalse Kaai 52
2000 Antwerpen
tel: 03/238 04 74

Duvel Tripel Hop goes Japanese

Was je het afgelopen jaar niet bepaald een engeltje en slaat de paashaas je ook dit weekend weer over? Niet getreurd, want voor alle bengels (M/V) is er zeer goed nieuws: de Duvel Tripel Hop is vanaf volgende week verkrijgbaar in de (meeste) supermarkten.




Elk jaar gaan de Duvel brouwers op zoek naar een andere, derde hopsoort om de bier- en Duvelliefhebbers te verwennen met een nieuw bier met een verrassende toets. Vorig jaar werd de Citra hop toegevoegd en dat werd gesmaakt. Zo kaapte de Duvel Tripel Hop met Citra de eerste prijs weg op het grootste Belgische bierfestival, het Zythos Bierfestival. Maar ook in de professionele en internationale bierwereld oogstte Duvel Tripel Hop succes en won het Belgische speciaalbier goud tijdens Brussels Beer Challenge.

Nu een jaar later, lanceren de brouwmeesters de Duvel Tripel Hop met Sorachi Ace, een Japanse aromatische hopsoort. Deze hop zal het typische Duvel smaakpallet verrijken met een frisse, exotische toets. Citrus, munt en accenten van groene hop vloeien mooi in elkaar over. Door het toepassen van de dry-hopping techniek, waarbij de Sorachi Ace hopbellen niet alleen in de kookfase in de brouwzaal maar ook later in het proces tijdens de rijping, net na de hoofdgisting, worden toegevoegd, zijn de aroma’s extra waarneembaar. Dit zorgt voor een rijker smakenpallet, extra hoparoma’s en een opgedreven bitterkracht. Deze nieuwe Duvel Tripel Hop zou ook wel eens zeer geapprecieerd kunnen worden door het grote publiek, de Duvel Lover en de “beergeek”. De smaak is zeer verrassend.

In maart kondigde de brouwerij al aan dat de eerste flessen van de nieuwe oogst richting bierhandel waren vertrokken en volgende week is het speciaalbier dus ook te koop in de supermarkt.


Duvel Tripel Hop, selectie 2013
Sorachi Ace
6 euro voor 4 pack (33 cl)
Vanaf maart bij de bierhandel, vanaf april bij de meeste supermarkten

E viva Mexico!

Blij als een klein kind was ik toen ik vorige week werd uitgenodigd voor een gezellige tête à tête in Las Margaritas, veruit het beste Mexicaanse restaurant in Antwerpen. En na mijn bezoekje vorige week durf ik zelfs te stellen dat het één van de beste Mexicaanse restaurants buiten Mexico is. Wat is het eten er toch lekker!
Mijn tafelgenoot laat even op zich wachten, maar met een heerlijke Margarita (de signature cocktail, maar dat had u al geraden) in de hand stoor ik me daar geen enkel moment aan.



We kiezen allebei voor fajitas en worden niet teleurgesteld: het vlees is van topkwaliteit en de bijgerechtjes/sauzen zijn ook top en hypervers. En dit alles verorberen we met een heerlijk Chileens wijntje erbij én onder het goedkeurend oog van Frida Kahlo, één van de sterkste en boeiendste vrouwen die ik ken. Wie de film 'Frida' nog niet zag: zeker kijken!


Tot slot nog even dit: wanneer ik de recensies op het internet lees, klagen veel mensen over het lange wachten. Ik ga er van uit dat die mensen niet in het goede gezelschap verkeerden, iets wat ik niet kan zeggen. Ik vond het - ondanks (?) het wachten - een topavond en kom hier zeker nog terug!




Las Margaritas - De Vrièrestraat 4 - 2000 Antwerpen
Je reserveert best je tafel als je zeker wil zijn van een plekje. Bellen op 03/226 74 40